"Don't Look Back" ....misschien wel, misschien niet ? Een ding is zeker ; Darren Hoff  moet zich net als Mario Matteoli allerminst schamen voor de periode The Weary Boys (2000- 2007) want met zes uitstekende albums op de markt en een schitterend optreden op Blue Highways (editie 2003), opgetekend in het geheugen van ondergetekende,  was dit bandje with their huge cowboy hats, tattered jeans and the infectiously manic combination of telecaster, propulsive rhythm guitar, demented fiddle and close harmony singing niet alleen in Austin, Texas een heuse openbaring.

De zoektocht van Darren Hoff  naar 'finding a first day job in over six years' leverde eigenlijk voorlopig maar één resultaat op ...het besef van "I better start writing some songs" haalde het van de brooddoos en thermoskan en Darren Hoff & the Hard Times onderstrepen nog maar eens mijn besluit om de traditionele eindejaarslijstjes dit jaar te laten voor wat ze zijn en de tijd die er inkruipt te spenderen aan bijvoorbeeld een extra luisterbeurt van dit prima solo - album from the former member of the Weary Boys.  Samen met Jim Hawkins / keyboards, organ, guitar, vocals, Gregg White / bass, Brandon Burke / drums, percussion & vocals, Benjamin Massey / lead gt, baritone & steel gt maakt Darren Hoff / vocals & guitar ongetwijfeld een grapje met de openingstrack ....."I'm going out into nothing" want het is volgens mijn bescheiden mening, net als "It's Too Late" en "The Time's Rollin' On" , niet alleen één van de beste songs van het bijna voorbije 2009 maar met dit  self - titled album mag Hoff zich opmaken als een prima nieuwe aanwinst in het singer / songwritersgenre. Inderdaad "It Don't Take Much" time om tot deze overweging te komen want met het up - tempo "Stop Breaking Down my heart" , "Oh Midnight" , "Come Down Easy"  en het Rodney Crowell - esque "Trouble" heeft dit baasje dat regelmatig optrekt met Scott H. Biram zich van een plaatsje verzekerd in mijn alt. country / roots hartje.

"The Long Hard Road " van het singer - songwriterswereldje loopt niet over rozen maar met dit album als zéér aangenaam gezelschap komen Darren Hoff & the Hard Times" beslist niet in aanmerking voor de processie van Echternach !  Aanschaffen verplicht ! (SWA)